Muros
El Muro de Berlín era la noticia de cada día. De la mañana a la noche leíamos, veíamos,
 escuchábamos: el Muro de la Vergüenza, el Muro de la Infamia, la Cortina de Hierro…
Por fin, ese muro, que merecía caer, cayó. Pero otros muros han brotado, siguen brotando, en el mundo, y aunque son mucho más grandes que el de Berlín, de ellos se habla poco o nada.
Poco se habla del muro que los Estados Unidos están alzando en la frontera mexicana, y poco se habla de las alambradas de Ceuta y Melilla.
Casi nada se habla del Muro de Cisjordania, que perpetúa la ocupación israelí de tierras palestinas y de aquí a poco será quince veces más largo que el Muro de Berlín.
Y nada, nada de nada, se habla del Muro de Marruecos, que desde hace veinte años perpetúa la ocupación marroquí del Sahara occidental. Este muro, minado de punta a punta y de punta a punta vigilado por miles de soldados, mide sesenta veces más que el Muro de Berlín.
¿Por qué será que hay muros tan altisonantes y muros tan mudos? ¿Será por los muros de la incomunicación, que los grandes medios de comunicación construyen cada día?
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En julio del 2004, la Corte Internacional de Justicia de La Haya sentenció que el Muro de Cisjordania violaba el derecho internacional y mandó que se demoliera. Hasta ahora, Israel no se ha enterado.
En octubre de 1975, la misma Corte había dictaminado: “No se establece la existencia de vínculo alguno de soberanía entre el Sahara Occidental y Marruecos”. Nos quedamos cortos si decimos que Marruecos fue sordo. Fue peor: al día siguiente de esta resolución, desató la invasión, la llamada Marcha verde, y poco después se apoderó a sangre y fuego de esas vastas tierras ajenas y expulsó a la mayoría de la población.
Y ahí sigue.
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Mil y una resoluciones de las Naciones Unidas han confirmado el derecho a la autodeterminación del pueblo saharaui.
¿De qué han servido esas resoluciones? Se iba a hacer un plesbiscito, para que la población decidiera su destino. Para asegurarse la victoria, el monarca de Marruecos llenó de marroquíes el territorio invadido. Pero al poco tiempo, ni siquiera los marroquíes fueron dignos de su confianza. Y el rey, que había dicho sí, dijo que quién sabe. Y después dijo no, y ahora su hijo, heredero del trono, también dice no. La negativa equivale a una confesión. Negando el derecho de voto, Marruecos confiesa que ha robado un país.
¿Lo seguiremos aceptando, como si tal cosa? ¿Aceptando que en la democracia universal los súbditos sólo podemos ejercer el derecho de obediencia?
¿De qué han servido las mil y una resoluciones de las Naciones Unidas contra la ocupación israelí de los territorios palestinos? ¿Y las mil y una resoluciones contra el bloqueo de Cuba?
El viejo proverbio enseña:
-La hipocresía es el impuesto que el vicio paga a la virtud.
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El patriotismo es, hoy por hoy, un privilegio de las naciones dominantes.
Cuando lo practican las naciones dominadas, el patriotismo se hace sospechoso de populismo o terrorismo, o simplemente no merece la menor atención.
Los patriotas saharauis, que desde hace treinta años luchan por recuperar su lugar en el mundo, han logrado el reconocimiento diplomático de ochenta y dos países. Entre ellos, mi país, el Uruguay, que recientemente se ha sumado a la gran mayoría de los países latinoamericanos y africanos.
Pero Europa, no. Ningún país europeo ha reconocido a la República Saharaui. España, tampoco. Éste es un grave caso de irresponsabilidad, o quizá de amnesia, o al menos de desamor. Hasta hace treinta años el Sahara era colonia de España, y España tenía el deber legal y moral de amparar su independencia.
¿Qué dejó allí el dominio imperial? Al cabo de un siglo, ¿a cuántos universitarios formó? En total, tres: un médico, un abogado y un perito mercantil. Eso dejó. Y dejó una traición. España sirvió en bandeja esa tierra y esas gentes para que fueran devoradas por el reino de Marruecos.
Desde entonces, el Sahara es la última colonia del África. Le han usurpado la independencia.
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¿Por qué será que los ojos se niegan a ver lo que rompe los ojos?
¿Será porque los saharauis han sido una moneda de cambio, ofrecida por empresas y países que compran a Marruecos lo que Marruecos vende aunque no sea suyo?
Hace un par de años, Javier Corcuera entrevistó, en un hospital de Bagdad, a una víctima de los bombardeos contra Irak. Una bomba le había destrozado un brazo. Y ella, que tenía ocho años de edad y había sufrido once operaciones, dijo:
-Ojalá no tuviéramos petróleo.
Quizás el pueblo del Sahara es culpable porque en sus largas costas reside el mayor tesoro pesquero del océano Atlántico y porque bajo las inmensidades de arena, que tan vacías parecen, yace la mayor reserva mundial de fosfatos y quizá también hay petróleo, gas y uranio.
En el Corán podría estar, aunque no esté, esta profecía:
-Las riquezas naturales serán la maldición de las gentes.
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Los campamentos de refugiados, al sur de Argelia, están en el más desierto de los desiertos. Es una vastísima nada, rodeada de nada, donde sólo crecen las piedras. Y sin embargo, en esas arideces, y en las zonas liberadas, que no son mucho mejores, los saharauis han sido capaces de crear la sociedad más abierta, y la menos machista, de todo el mundo musulmán.
Este milagro de los saharauis, que son muy pobres y muy pocos, no sólo se explica por su porfiada voluntad de ser libres, que eso sí que sobra en esos lugares donde todo falta: también se explica, en gran medida, por la solidaridad internacional.
Y la mayor parte de la ayuda proviene de los pueblos de España. Su energía solidaria, memoria y fuente de dignidad, es mucho más poderosa que los vaivenes de los gobiernos y los mezquinos cálculos de las empresas.
Digo solidaridad, no caridad. La caridad humilla. No se equivoca el proverbio africano que dice:
-La mano que recibe está siempre debajo de la mano que da.
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Los saharauis esperan. Están condenados a pena de angustia perpetua y de perpetua nostalgia. Los campamentos de refugiados llevan los nombres de sus ciudades secuestradas, sus perdidos lugares de encuentro, sus querencias: El Aaiún, Smara…
Ellos se llaman hijos de las nubes, porque desde siempre persiguen la lluvia.
Desde hace más de treinta años persiguen, también, la justicia, que en el mundo de nuestro tiempo parece más esquiva que el agua en el desierto.
Eduardo Galeano, Mayo 2006
Walls
The Berlin Wall was in the news every day. From morning to night, we read, we saw, and we heard: the Wall of Shame, the Wall of Infamy, the Iron Curtain….
Finally, this wall that deserved to fall came down. But other walls have sprouted up, continue sprouting up all over the world, and although they are much bigger than that of Berlin, they are hardly mentioned.
Little is said of the wall that the United States is raising on the border with Mexico, and less is said of the wired fences of Ceuta and Melilla.
Almost nothing is said of Israel’s Wall on the West Bank that perpetuates the Israeli occupation of the Palestinian territories and which will shortly become fifteen times longer than the Berlin Wall.
And absolutely nothing is spoken of the Wall of Morocco, that for twenty years has perpetuated the Moroccan occupation of Western Sahara. This wall, lined with mines from end to end, and guarded all along its length by thousands of soldiers, measures sixty times longer than the Berlin Wall.
Why are there walls so high and yet so mute? Could it be because of the walls of in-communication that the mass media build every day?
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In July 2004, The International Court of Justice at the Hague declared that Israel’s Wall violated international law and ordered its demolition. Up to now, Israel hasn’t listened.
In October of 1975, the same Court had dictated: “There doesn’t exist any link of sovereignty between Western Sahara and Morocco.” We’re left speechless if we decide that Morocco was deaf. It was far worse: the day following this resolution, they unleashed the invasion, called “The Green March,” and a little later, they seized by blood and fire these vast remote lands and expelled the majority of the population.
And from there it continues.
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A thousand and one resolutions from the United Nations have confirmed the right of self-determination by the Sahrawi people.
For what have these resolutions served? There was to be a referendum in which the population would decide their destiny. To assure themselves of victory, the Moroccan monarchy filled the invaded territories with Moroccans. But soon, not even the Moroccans were worthy of their trust. And the king, who had said yes, said who knows. And later, said no, and now his son, heir to the throne, also says no. The negative is equivalent to a confession. Denying the people the right to vote, Morocco confesses it has overtaken the country.
Do we continue to accept such a thing? Do we accept that in a universal democracy the only right the subjected can exercise is the right to obey?
For what have the thousand and one resolutions by the United Nations against the Israeli occupation of the Palestinian territories served? And what about the thousand and one resolutions against the U.S. embargo against Cuba?
The old adage is instructive:
-- Hypocrisy is the homage that vice renders to virtue.
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Patriotism is day by day a privilege of occupying nations.
When practiced by the occupied nations, patriotism becomes suspicious of being populism or terrorism, or simply doesn’t deserve any attention.
The Sahrawi patriots, who for thirty years have fought to recover their place in the world, have achieved the diplomatic recognition of eighty-two countries. Among them, my country Uruguay, which was added recently to the great majority of Latin American and African nations.
But Europe, no. Not one European country has recognized the Sahrawi Democratic Arab Republic. Not even Spain. This is a grave case of responsibility, or perhaps of amnesia, or at the least, disaffection. For thirty years, Sahara was a colony of Spain, and Spain had the legal and moral right to help defend her independence.
What did the imperial power leave behind? At the end of a century, how many universities has it constructed? In total, three: a medical, a law, and a trade school. That was left behind, along with a betrayal. Spain served this land and its people on a tray, so that they were devoured by the Moroccan kingdom.
Since that time, Sahara is the last African colony. They have usurped its independence.
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Why is that the eyes fail to see that which blinds them?
Could it be because the Sahrawi people have been traded like a currency, offered to companies and countries that pay Morocco for what Morocco sells but isn’t theirs to sell?
A couple of years ago in a Bagdad hospital, Javier Corcuera interviewed a victim of the bombings against Iraq. A bomb had destroyed her arm. She was eight years old and had had eleven operations, and said:
“I wish we didn’t have any oil.”
Perhaps the Sahrawi people are to blame, because along their coastal shores is the greatest treasure for fishing in the Atlantic Ocean, and because below their immense sand dunes, which seem so empty, can be found the greatest reserves in the world of phosphates and, perhaps, oil, gas, and uranium.
In the Koran, there could be, although there isn’t, such a prophecy as this:
-- The natural riches will be the curse of the people.
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The refugee camps, south of Algeria, are in the desert of the deserts. It is a vast emptiness, surrounded by nothing, where only rocks grow. Nevertheless, in these arid lands and in the liberated zones, which aren’t much better, the Sahrawi people have been capable of creating the most open and least chauvinistic society of the whole Muslim world.
This miracle of the Sahrawi people, who are very poor and very few, is not only explained by their stubborn will to be free - as this is abundant in those places where everything is lacking – it’s also explained in great measure by the international solidarity.
And the great part of the help comes from the people of Spain. Their active solidarity, memory and source of dignity, is much more powerful than the comings and goings of the governments and the calculated meanness of the companies.
This is solidarity, not charity. Charity is humbling. The African proverb speaks truth which says:
- The hand that receives is always below the hand that gives.
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The Sahrawi people wait. They are condemned to a sentence of perpetual anguish and nostalgia. The refugee camps are named after their seized cities, their forgotten meeting places, their favorite haunts: El Aaiun, Smara, …
They are called the “children of the clouds” because they are always pursuing rain.
For more than thirty years, they have also pursued justice, which in today’s world, seems to be as scarce as water in the desert.
Eduardo Galeano, May 2006 |
